Les courgettes et les courges au goût amer sont toxiques

Les cornichons, les courgettes, les melons, les potirons et les calebasses appartiennent à la grande famille des cucurbitacées. Toutes les cucurbitacées ne sont pas comestibles et certaines peuvent même être toxiques ! Les variétés toxiques contiennent des cucurbitacines, qui sont responsables du goût amer.

Si l’un des symptômes apparaît, il faut consulter un médecin.

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Symptômes

L’ingestion d’une faible quantité de cucurbitacines pourrait rapidement provoquer des symptômes tels que vomissements, douleurs abdominales et parfois une diarrhée sanglante. Ce sont principalement les symptômes sévères et prolongés qui pourraient entraîner une déshydratation en l’absence d’une hydratation adéquate. Des étourdissements, une hypersalivation et des palpitations cardiaques pourraient également apparaître.

Toxicité

Les fruits de ces plantes cultivées de longue date contiennent parfois des toxines connues sous le nom de cucurbitacines, qui sont des substances irritantes et au goût très amer.

Ces toxines sont produites naturellement par certaines variétés sauvages ou ornementales pour repousser les insectes. La culture de variétés comestibles et ornementales dans la même zone (ou dans des jardins voisins) peut également rendre ces variétés comestibles impropres à la consommation. Cela est dû au fait que les abeilles peuvent être responsables de la pollinisation croisée (hybridation sauvage). Les plants de courge résultant de cette pollinisation croisée peuvent alors produire des courges toxiques lors du cycle de développement suivant.

Prévention

Goûtez un morceau cru et s’il a un goût amer, recrachez-le : le légume n’est pas comestible, même après cuisson.

  • Les espèces comestibles ont un goût neutre ou légèrement sucré. Attention : les enfants et les personnes qui distinguent moins bien le goût amer sont de mauvais « goûteurs ».
  • Ne mangez pas de courges « sauvages » qui poussent spontanément dans le jardin et ne récoltez pas les graines de votre récolte pour les ressemer.
  • Toutes les courges ornementales sont toxiques.

Version 9/2025