L’ingestion d’if est dangereuse : consultez un médecin
Toutes les parties de la plante sont très toxiques, à l’exception de la chair rouge des arilles. Évitez de planter des ifs dans les aires de jeux pour enfants. Ceux-ci sont attirés par la couleur rouge vif des baies.
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Traitement
- L’ingestion de la chair rouge des arilles (par exemple un enfant avale une baie et recrache la graine) ne nécessite pas de traitement.
- En cas d’ingestion d’arilles avec leurs graines ou en cas d’ingestion d’aiguilles, contactez le Centre Antipoisons (070 245 245). Le Centre Antipoisons évaluera avec vous la nécessité d’une hospitalisation pour observation aux soins intensifs.
Symptômes
Les symptômes suivants apparaissent une à deux heures après l’ingestion d’aiguilles ou de graines: vomissements, diarrhée, crampes abdominales, vertiges, hallucinations, dilatation des pupilles. En cas d’intoxication grave, on observe ensuite des convulsions, un pouls irrégulier (d’abord rapide, ensuite lent), des troubles du rythme cardiaque, une forte chute de tension et une mort subite par arrêt cardio-respiratoire.
Les intoxications fatales chez l’homme sont presque toujours des intoxications volontaires par ingestion de matériel végétal ou de décoction préparée à partir de la plante.
De jeunes enfants avalent quelquefois les petits arilles rouges, la plupart du temps sans les mâcher. La graine est souvent recrachée à cause de son goût amer. La plupart des cas évoluent sans symptômes.
Toxicité
Toutes les parties de la plante sont très toxiques, sauf la chair rouge des arilles. La composante toxique est la taxine, un alcaloïde qui reste actif même après séchage, cuisson ou conservation de la plante. En outre, l’if contient aussi des huiles volatiles stimulantes. Les aiguilles ont la teneur en taxine la plus élevée.
La taxine est une substance cardiotoxique qui a une action d’abord stimulante et ensuite paralysante sur le coeur et le centre respiratoire de l’homme et de l’animal. La taxine elle-même n’est pas irritante; l’irritation qui apparaît dans le système digestif lors d’une intoxication par l’if est causée par les huiles volatiles. Chez l’homme, les symptômes suivants apparaissent une à deux heures après l’ingestion de graines ou d’aiguilles: vomissements, diarrhée, crampes abdominales, vertiges, hallucinations, dilatation des pupilles. En cas d’intoxication grave, on observe ensuite des convulsions, un pouls irrégulier (d’abord rapide, ensuite lent), des troubles du rythme cardiaque, une forte chute de tension et une mort subite par arrêt cardiaque et respiratoire.
En savoir plus?
L’If fait partie de la famille des taxacées (Taxaceae). L’arbre possède des aiguilles vert foncé disposes en deux rangées sur les rameaux. Il résiste à la pollution dans les villes et supporte parfaitement la taille. Le taxus est dioïque: les cônes mâles et femelles poussent sur des arbres séparés. Les cônes mâles sont insignifiants et sont rassemblés en un glomérule. Beaucoup plus voyants sont les « fruits » qui se retrouvent sur les arbres femelles: la graine pouvant atteindre 6 mm est entourée par un arille rouge vif, légèrement plus long que la graine.