L’alcool est très toxique pour les jeunes enfants. Agissez vite!

L’alcool est une substance souvent associée à la détente et aux moments conviviaux, mais il présente un risque important pour les jeunes enfants. Le danger d’intoxication est réel ; même de petites quantités d’alcool peuvent entraîner de graves problèmes de santé. Par exemple, une gorgée de whisky, de cognac, de genièvre ou de liqueur peut déjà provoquer une intoxication chez un enfant de 10 kg. Il est donc important de comprendre pourquoi la consommation d’alcool est dangereuse chez les enfants et comment les parents et les tuteurs peuvent aider à prévenir cela.

Traitement

Si un enfant présente des symptômes d’hypoglycémie (baisse du taux de sucre dans le sang) après avoir consommé de l’alcool, il est important d’agir rapidement

  • Donnez-lui quelque chose de sucré, comme une boisson sucrée (jus de fruits, grenadine, limonade) ou un aliment sucré (biscuit, compote), afin de réduire le risque d’hypoglycémie (baisse du taux de sucre dans le sang). Évitez les boissons « light » ou « zéro », car elles ne contiennent pas de sucre.
  • Assurez-vous qu’il boit suffisamment de liquides pour éviter la déshydratation.
  • Contactez le Centre Antipoisons (070 245 245) ou un médecin.

Gardez les informations suivantes à portée de main:

  • Âge et poids de l’enfant
  • Quantité d’alcool ingérée
  • Pourcentage d’alcool de la boisson.

Grâce à ces informations, il sera possible de déterminer si la quantité ingérée nécessite une hospitalisation. Si le risque d’intoxication alcoolique est faible, l’enfant doit être surveillé attentivement à domicile pendant deux heures. En cas de symptômes tels qu’une agitation, une somnolence ou des troubles de l’équilibre, un suivi médical peut être nécessaire.

Si aucun symptôme n’est apparu après deux heures, vous pouvez considérer qu’il n’y a plus de danger.

Risques et symptômes

Risques

L’éthanol (alcool éthylique), souvent appelé simplement alcool, est utilisé quotidiennement comme solvant, désinfectant et combustible. Il est également responsable des effets enivrants des boissons alcoolisées. Chez les enfants, même une petite quantité peut avoir de graves conséquences.

L’alcool est rapidement absorbé dans le sang et atteint le cerveau, où il ralentit l’activité du système nerveux central, provoquant l’ivresse. Chez les enfants, cela peut entraîner des complications graves, telles que la dépression respiratoire et une hypoglycémie sévère.

Symptômes

Les enfants sont particulièrement vulnérables aux effets de l’alcool en raison de leur poids corporel plus faible et de leur métabolisme moins développé. Leur foie n’a pas les capacités enzymatiques nécessaires pour métaboliser efficacement l’alcool. Même de petites quantités peuvent déjà entraîner des symptômes d’intoxication, qui deviennent perceptibles dans les deux heures suivant l’ingestion.

Les symptômes peuvent aller de vertiges, somnolence et confusion à des complications plus graves comme une dépression respiratoire, une perte de conscience, voire, dans les cas extrêmes, le décès. L’un des plus grands risques chez les enfants est une baisse rapide du taux de sucre dans le sang (hypoglycémie), qui se manifeste par une faiblesse, des tremblements, une pâleur et une somnolence. De plus, l’alcool agit comme un diurétique, favorisant l’élimination des liquides et pouvant ainsi provoquer une déshydratation.

Prévention

Tenez les enfants éloignés des boissons alcoolisées!

Ne laissez jamais un enfant goûter de boissons alcoolisées, même lors de fêtes ou d’autres occasions. Le goût sucré de certaines boissons alcoolisées peut les inciter à y goûter. Un enfant sera également facilement tenté d’expérimenter avec différentes boissons sans se rendre compte à quel point l’alcool peut être dangereux.

  • Conservez l’alcool hors de portée des enfants, de préférence dans un placard ou un espace fermé.
  • Faites attention aux produits contenant de l’alcool : Certains produits, tels que certains bains de bouche, parfums ou produits de nettoyage, contiennent de l’alcool. Conservez-les également hors de portée des enfants.

Sources

Version 9/2025