Jeune avec (possible) intoxication alcoolique: demandez immédiatement une aide médicale

Le phénomène de la consommation excessive d’alcool (« binge drinking ») augmente de manière inquiétante chez les jeunes, bien que la consommation d’alcool dans les pays industrialisés ait diminué de 2,5 % au cours des 20 dernières années. Le pourcentage le plus élevé de « binge drinking » est observé chez les jeunes âgés de 15 à 24 ans, et plus particulièrement chez les jeunes hommes. Le « binge drinking » consiste à consommer de très grandes quantités d’alcool en peu de temps lors d’une seule occasion : au moins 6 verres en 2 heures pour les hommes, et au moins 5 verres pour les femmes.

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Traitement

Le Centre Antipoisons reçoit parfois des appels concernant des jeunes de 15 à 24 ans victimes d’une intoxication due à une consommation excessive d’alcool, souvent après avoir bu rapidement de grandes quantités pour s’enivrer. Certains appels concernent même des enfants de moins de 15 ans. Au moment de l’appel, ces personnes présentent des symptômes comme des vomissements, des malaises, des maux de tête, des pertes de mémoire, des hallucinations, de la somnolence, voire un état comateux. Dans tous les cas, une prise en charge médicale ou une hospitalisation est recommandée.

Que faire en cas d’intoxication alcoolique ?

  • Recherchez rapidement une aide médicale, même si vous n’êtes pas sûr de la gravité de l’intoxication.
  • Emmenez la personne dans un endroit calme et frais.
  • Parlez-lui calmement et essayez qu’elle reste consciente.
  • Placez la personne en position latérale de sécurité pour éviter qu’elle ne s’étouffe avec ses vomissements.
  • Ne laissez jamais la personne seule.

Symptômes

Le « binge drinking » peut entraîner un comportement impulsif, une diminution des capacités cognitives, des pertes de mémoire (« black-outs »), une augmentation rapide de la pression artérielle, des dommages aigus à certains organes (cœur, cerveau, reins, …) et une véritable intoxication alcoolique. En cas d’intoxication alcoolique sévère, la concentration d’alcool dans le sang — et donc dans le cerveau — pourrait atteindre un niveau suffisant pour provoquer une forte dépression du système nerveux central. Cela entraînerait une baisse de vigilance pouvant aller jusqu’au coma, ainsi qu’un risque de ralentissement de la respiration, voire, dans les cas extrêmes, d’arrêt cardiaque.

Risques

La consommation d’alcool chez les adolescents comporte des risques immédiats, mais aussi des risques à moyen et long terme. Jusqu’à l’âge de 20-25 ans, le cerveau est encore en développement et une consommation excessive d’alcool, même occasionnelle, peut l’endommager de manière permanente. De plus, la consommation d’alcool chez les jeunes est associée à un risque accru d’alcoolisme à l’âge adulte, car elle affecte le circuit de la récompense – la zone du cerveau qui s’active lorsque nous vivons une expérience agréable. L’alcool perturbe l’équilibre hormonal, qui est essentiel pour le développement des os et le fonctionnement des organes reproducteurs. De plus, une consommation excessive et prolongée peut entraîner des changements du caractère et du comportement, tout en augmentant le risque de développer des maladies chroniques.

Prévention

Recommandations pour la consommation d’alcool chez les jeunes (1)

GARÇONS ET FILLES:

  • Pas d’alcool avant seize ans.
  • Pas de boissons alcoolisées fortes avant dix-huit ans.

GARÇONS ENTRE 16 ET 18 ANS:

  • Pas plus de deux verres standard à la fois.
  • Pas plus de deux jours par semaine.
  • Pas d’habitude hebdomadaire.

FILLES ENTRE 16 ET 18 ANS:

  • Pas plus d’un à deux verres standard à la fois.
  • Pas plus de deux jours par semaine.
  • Pas d’habitude hebdomadaire.

 

(1) Vous pouvez consulter les recommandations concernant la consommation d’alcool du Centre d’expertise flamand pour l’alcool et les autres drogues (VAD) via ce lien.

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Sources

Version 9/2025