Morsure de tique : retirez la tique le plus rapidement possible

Les tiques sont de petits parasites brun noir qui se nourrissent de sang et appartiennent à la classe des arachnides. Pour se développer, une tique a besoin de se nourrir de sang. C’est pourquoi elles mordent et se fixent aux mammifères (y compris les humains), aux oiseaux et parfois aussi aux reptiles et aux amphibiens.

Le corps d’une tique est rond à ovale et plat. Une tique gorgée de sang est presque sphérique. Le stade de développement et l’espèce déterminent la taille d’une tique. Les larves (premier stade de vie d’une tique) mesurent entre 0,5 et 1 millimètre et ont six pattes. Les nymphes et les adultes mesurent respectivement entre 2 et 3,5 millimètres et entre 7 et 15 millimètres et ont huit pattes. À cause de leur petite taille, les tiques sont souvent difficiles à apercevoir.

Les tiques peuvent transmettre des maladies à leur hôte car leur salive peut contenir des bactéries ou des virus. Lorsque la tique se nourrit de sang, ces agents pathogènes peuvent alors pénétrer la peau de l’hôte. Les maladies transmises par les tiques entraînent souvent des signes grippaux : les symptômes les plus courants sont de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires ou articulaires et de la fatigue.

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Traitement

Retirer rapidement la tique accrochée peut réduire le risque d’infection pour l’hôte.

Retirez la tique

  • Utilisez une pince appropriée: Des modèles de pinces spécifiques sont disponibles en pharmacie, mais une pince pointue ordinaire est tout aussi efficace.
  • Saisissez la tique: Prenez la tête de la tique, au plus près de la peau, avec la pince.
  • Retirez-la lentement: Extraire la tique en un seul mouvement, sans mouvements de rotation. Il faut éviter d’écraser l’abdomen de la tique.
  • Ne vous inquiétez pas: Si la tique n’a pu être extraite entièrement ; sans reste du corps la tique ne peut plus injecter de salive dans votre peau. Demandez à votre médecin d’enlever ce qui reste.
  • Nettoyez la zone: Après le retrait, nettoyez la plaie et vos mains avec de l’alcool ou du savon et de l’eau.

Inspectez l’endroit de la morsure

Vous pouvez par exemple programmez un rappel hebdomadaire dans votre agenda pendant 4 semaines afin de surveiller les symptômes.

Consultez un médecin si :

  • Les symptômes locaux (rougeur, gonflement) persistent plus de quelques jours.
  • Vous observez une tache rouge circulaire qui s’agrandit.
  • Vous avez des symptômes inhabituels, comme des symptômes grippaux.

Symptômes

Maladie de Lyme

La maladie la plus fréquente transmise par une morsure de tique est la maladie de Lyme (ou borréliose de Lyme). La bactérie Borrelia burgdorferi est la cause de cette infection. En Europe, la tique du mouton est responsable de la transmission de la pathologie chez l’homme. Les symptômes sont variés et peuvent différer en fonction du patient et du stade de la maladie. À cause de ces différences, il n’est pas toujours facile de faire le diagnostic. Il est rare d’observer chez un même patients un tableau complet des symptômes, éruption cutanée locale, complications neurologiques et cardiaques, suivies de signes rhumatologiques.

En théorie, la maladie de Lyme évolue en trois étapes :

Jusqu’à 3 semaines après la morsure

Symptômes cutanés et symptômes grippaux. La manifestation la plus fréquente chez la maladie de Lyme est l’érythème migrant (EM). L’érythème migrant est une infection locale de la peau qui apparaît quelques jours ou semaines après la morsure de la tique. Il s’agit d’une tache rouge circulaire qui grandit petit à petit, avec un diamètre d’au moins 5 cm, avec ou sans blanchiment central. Au cours de cette première étape, des symptômes grippaux peuvent se développer. Sans traitement, la bactérie reste dans votre corps et vous pouvez présenter des symptômes plusieurs mois, voire plusieurs années plus tard. Un traitement reste possible, mais il peut être plus long.

Trois semaines à 5 mois après la morsure

  • Neuroborréliose de Lyme. Apparition des troubles neurologiques centraux et/ou périphériques : une paralysie faciale unilatérale ou une méningite peuvent se développer. 
  • Cardite de Lyme. La cardite de Lyme est une atteinte cardiaque causée par la bactérie Borrelia. Cela peut entraîner un rythme cardiaque temporairement irrégulier ou plus lent. Cela se traduit parfois par des vertiges, de la fatigue ou des évanouissements.

Cinq mois jusqu’à même parfois des années après la morsure

  • L’arthrite de Lyme. La maladie de Lyme peut atteindre les articulations. L’inflammation de l’articulation du genou est la manifestation la plus fréquente de l’arthrite de Lyme.
  • La maladie de Lyme chronique. On parle de borréliose de Lyme chronique lorsque la maladie se prolonge au-delà d’un an et évolue par périodes : les symptômes décrits plus haut disparaissent pendant quelques semaines ou quelques mois puis récidivent ou s’aggravent. En réalité, nous devrions plutôt parler du syndrome post-traitement de Lyme : des symptômes qui persistent après l’infection en raison de lésions permanentes causées par l’infection et non d’une infection persistante. La cause de ce syndrome n’est pas encore tout à fait connue. À ce jour, l’existence d’une forme chronique de la maladie de Lyme n’a pas été prouvée.

 

Encéphalite à tiques

Au cours des premiers mois suivant l’infection, vous présenterez des symptômes grippaux tels que des maux de tête associés à des douleurs musculaires et articulaires. Après environ quatre semaines, les symptômes disparaissent généralement et vous êtes guéri. Certaines personnes retombent malades après quelques semaines. Au cours de cette deuxième phase, elles présentent une forte fièvre, des maux de tête sévères et une inflammation du cerveau ou des méninges.

Un analgésique ou un antipyrétique peut vous aider à vous sentir mieux. Les personnes présentant des symptômes plus graves peuvent devoir être hospitalisées. Il existe un vaccin contre la TBE. Il n’est actuellement pas recommandé pour les personnes résidant en Belgique.

Important!

Toutes les maladies transmises par les tiques en Europe, sauf l’encéphalite à tiques, peuvent être traitées avec des antibiotiques.

Il n’existe pas de médicament pour traiter l’encéphalite à tiques mais cette maladie peut être prévenue par la vaccination. Si vous partez en vacances à l’étranger, il peut être judicieux de vous faire vacciner contre l’encéphalite à tiques.

Risques

Une morsure de tique est souvent bénigne, mais elle peut parfois entraîner des conséquences graves pour la santé. Certaines tiques portent des agents pathogènes, tels que la bactérie responsable de la maladie de Lyme et le virus de l’encéphalite à tiques (virus TBE), qu’elles peuvent transmettre à leur hôte.

Toutes les tiques ne sont pas infectées, ce qui signifie qu’une morsure ne conduit pas systématiquement à une maladie. Par ailleurs, même si une tique est porteuse d’un agent pathogène, elle ne le transmet pas nécessairement.

Il est donc crucial de retirer rapidement toute tique accrochée pour réduire le risque d’infection.

La maladie la plus fréquente transmise lors d’une morsure de tique est la maladie de Lyme. Le risque de contamination est toutefois faible si la tique est enlevée dans les 24 heures.

En outre, les tiques peuvent également transmettre le virus de l’encéphalite à tiques, qui peut provoquer une méningite. Ce virus est peu répandu en Europe occidentale. En Belgique, on trouve rarement des tiques infectées. Là encore, le risque d’infection diminue si la tique est retirée rapidement, bien que ce virus puisse être transmis rapidement après la morsure. Bien qu’un retrait rapide ne garantisse pas l’évitement de l’encéphalite à tiques, il contribue significativement à réduire le risque d’autres maladies transmises par les tiques, telles que la maladie de Lyme.

Rappelons que toutes les tiques ne sont pas porteuses de maladies, ce qui signifie qu’elles ne vous rendront pas toutes malade. Par ailleurs, votre propre immunité peut également jouer un rôle dans la prévention de ces infections.

Prévention

Les tiques sont présentes tout au long de l’année mais sont plus actives d’avril à septembre. Durant cette période, il faut être particulièrement vigilant.

Éviter tout contact avec les tiques

  • Évitez les zones à risque : Restez sur les sentiers lors de vos promenades en forêt et évitez les buissons et la végétation dense. Les tiques se trouvent dans les forêts, les prairies, les parcs, les jardins et même les dunes, principalement au sol ou dans la végétation basse. Elles grimpent sur les herbes hautes et les buissons pour trouver un hôte. Une fois sur le corps, la tique continue à ramper à la recherche d’un endroit approprié pour s’accrocher.
  • Porter des vêtements protecteurs : Optez pour des vêtements longs et ajustez les jambes de vos pantalons dans vos chaussettes.
  • Choisissez des vêtements de couleur claire : cela facilite la détection de tiques.
  • Utilisez un répulsif : Appliquez un produit à base de DEET sur les zones de peau non couvertes.

Éliminer toutes les tiques du corps:

  • Prenez une douche rapidement : Après une randonnée, lavez-vous pour éliminer les tiques avant qu’elles ne se fixent.
  • Inspectez soigneusement votre corps : Vérifiez les zones cachées, comme la racine des cheveux, derrière les oreilles, les aisselles, le nombril, l’aine, et entre les orteils. Demandez de l’aide ou utilisez un miroir pour vous assurer de ne rien manquer.
  • Séchage des vêtements : Mettez vos vêtements dans le sèche-linge à haute température pour tuer les tiques.

Signalez une morsure de tique sur TiquesNet, un projet de Sciensano, dans le but de collecter des données sur les morsures de tiques et la maladie de Lyme en Belgique.

 

 

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